生命逐渐消逝的人是得到上帝的恩典的。这是暮年的唯一善报。这样， 辞世时就不会感到死之重大与凶虐了。死亡夺去的不过是半个人或四分之一 个人而已。喏，我刚才掉了一只牙，不费力气，毫无痛苦。这便是自然的死 亡期限已至。我本人的某一部分以至好几部分已经死去，虽然我身强体壮的 时候，那些部分都非常活跃，而且也都十分重要。就这样，我慢慢消逝，我 不复是我本人了。 说实在的，当我想到死的时候，我感到最大的安慰便是：我的死会属于 正常的、自然的死亡;今后在这方面我对命运再不必祈求格外的恩惠。世人 喜欢称说从前如何如何：身材比现在高啦，寿命也长得多啦。梭伦就是那个 时代的人，他却认定当时人的寿命最高不超过七十岁。我嘛，我非常欣赏古 人在各方面的 “居中”态度，他们认为合乎中庸才称得上完美。既然如此， 我哪敢奢望长命百岁，超乎常人呢?一切违反自然进程的事物都可能带来不 利，而举凡顺乎自然的事物总会给人带来愉快。 “凡合乎自然者便应算是好 事。”柏拉图因此说道： “由于受伤或疾病致死才能叫暴毙，因年事高而带 来的死亡最轻松不过，也许还是令人愉快的哩。” 少年殒命，兰摧玉折， 老者故世，果熟离枝。 死亡和生命始终掺和在一起，不可分离。死亡未至，我们已渐趋衰老， 而我们还在蓬勃生长的阶段，衰老即已开始。我存有一些本人的肖像，那是 在我二十五岁、三十五岁的时候画的。我拿来和今天的肖像对比;多少回我 不再是原来的我啊!我现在的面容和当时的面容相比差别极大，那恐怕要比 我将来死时的颜容的差别还要大哩! 〔法〕蒙田 梁宗岱黄建华 译
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